Nació en Alcalá de Guadaira (Sevilla) en 1941. Allí vivió hasta los quince años. Inició en Madrid la especialidad de Filosofía Pura, en la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad Complutense, alternando con diversos trabajos. Luego se licenció y doctoró en Filología Moderna por la Universidad de Sevilla, de la que fue profesor entre 1969 y 1973, y de la que fue apartado por su activa participación en la lucha antifranquista. Después, en 1975, sacó cátedra de instituto, de la que se ha jubilado hace unos años.
En paralelo con los estudios de Filosofía y Letras hizo también los de Náutica, que culminó en 1068. Estuvo navegando algún tiempo como Agregado de Puente.
Autor de un centenar de títulos, sus obras más conocidas se relacionan con el estudio, recuperación y divulgación de los cuentos populares españoles: Cuentos al amor de la lumbre I y II (31 ediciones, a partir de 1983) y de la colección infantil Cuentos de la Media Lunita, que ha alcanzado los 70 títulos y ha sido traducida al catalán, gallego, valenciano y euskera. Se reedita continuamente desde 1985. El editor de esta colección, Algaida Editorial, ha reconocido recientemente haber vendido más de cuatro millones de ejemplares.
Otros cuentos han sido traducidos al alemán, francés, italiano y portugués.
Premio Nacional de Literatura Infantil y Juvenil, 2005, por su pentalogía El bosque de los sueños, concedido por el Ministerio de Cultura.
Premio Internacional «Infanta Elena» de Narrativa Juvenil, con su novela Un lugar parecido al paraíso, 1991.
Premio «Ateneo de Sevilla de relatos, 2004», por El hombre que se volvió relativo, relatos para adultos.Cuentos al amor de la lumbre, I y II, compartió el Premio Nacional de Literatura, l985, al «mejor conjunto de elementos en un libro»
